Em menos de uma década, as Las Vegas Aces passaram de recém-chegadas relocalizadas à dinastia que define a WNBA moderna. A franquia nasceu em 1997 como as Utah Starzz, tornou-se nas San Antonio Silver Stars em 2003 e mudou-se finalmente para a Strip como as Las Vegas Aces em 2018, instalando-se na Michelob ULTRA Arena do Mandalay Bay. Três títulos em quatro anos — 2022, 2023 e 2025 — transformaram cada pós-época num confronto de titãs. Lideradas pela quádrupla MVP A'ja Wilson ao lado de Chelsea Gray, Kelsey Plum e Jackie Young, as Aces construíram rivalidades ferozes com as melhores equipas do basquetebol feminino.
Uma grande rivalidade precisa de algo em jogo, e poucas equipas geraram tantas noites de enorme tensão como Las Vegas. As Aces chegaram às Finais da WNBA quatro vezes desde que aterraram no Nevada e tiveram um papel a decidir o título em quase todas as épocas da sua dinastia. As adversárias que se seguem não são confrontos ao acaso: são as equipas que levaram as Aces ao limite, as franquias que as venceram quando mais importava e as candidatas que as Aces tiveram de conquistar para cimentar o seu lugar na história. Eis os duelos que definiram a sua era.
Nenhuma rivalidade capta melhor a WNBA atual do que Aces contra Liberty — superequipa contra superequipa, A'ja Wilson frente a Breanna Stewart, Chelsea Gray frente a Sabrina Ionescu. É o cartaz número um da liga, e pendeu para os dois lados.
Nas Finais da WNBA de 2023, Las Vegas venceu Nova Iorque em quatro jogos para conquistar um segundo título consecutivo — a primeira franquia em 21 anos a repetir. O jogo decisivo foi um clássico instantâneo, um emocionante 70–69 no Jogo 4 ganho fora de casa apesar de Chelsea Gray estar de fora por lesão num pé. A'ja Wilson foi eleita MVP das Finais após uma série dominadora.
Um ano depois, a rivalidade inverteu-se. Nas meias-finais de 2024, as Liberty eliminaram as Aces por 3–1, fechando com uma vitória por 76–62 em Las Vegas e pondo fim à tentativa das Aces de alcançar o tricampeonato. Sabrina Ionescu liderou Nova Iorque no jogo decisivo, e a derrota doeu profundamente a uma equipa que passara duas épocas como referência da liga. Nova Iorque acabou por conquistar o seu primeiro título.
O que torna esta rivalidade única é o equilíbrio dos dois plantéis no papel. Ambos foram montados deliberadamente como «superequipas», juntando estrelas consagradas de nível MVP a bancos profundos e versáteis. Cada encontro — época regular ou pós-época — traz intensidade de playoffs, e os resultados nos confrontos diretos muitas vezes antecipam como se vai decidir a corrida ao título. A lição é clara: estas duas franquias fixam o padrão que o resto da WNBA persegue.
Antes de serem campeãs, as Aces tinham nas Seattle Storm o muro que não conseguiam transpor. A rivalidade guarda ao mesmo tempo a pior noite da história da franquia e um dos seus triunfos mais emocionantes.
Nas Finais da WNBA de 2020, umas Storm construídas em torno de Breanna Stewart e Sue Bird varreram as Aces por 3–0, fechando com uma goleada de 92–59 no Jogo 3. A'ja Wilson acabara de ganhar o MVP da época regular, mas Las Vegas não teve resposta para a experiência de Seattle.
A réplica chegou nas meias-finais de 2022, quando as Aces, já recheadas de talento, venceram Seattle por 3–1 na última época de Sue Bird. O Jogo 3 foi uma sequência de playoffs para a história: Jackie Young empatou com um lançamento na buzina após um triplo de canto de Sue Bird, e Las Vegas destacou-se no prolongamento, 110–98, rumo ao seu primeiro anel.
As Connecticut Sun ficarão para sempre ligadas ao momento em que as Aces se tornaram campeãs. Nas Finais da WNBA de 2022, na primeira época de Becky Hammon como treinadora principal, Las Vegas derrotou Connecticut em quatro jogos para conquistar o primeiro título da história da franquia. A'ja Wilson foi novamente eleita MVP das Finais, e um plantel de Gray, Plum e Young afirmou-se como a nova referência da liga.
Para Connecticut, a série foi um fracasso por pouco que definiu uma frustrante era de candidata sem coroa. Para Las Vegas, validou toda a reconstrução: a franquia que fora varrida dois anos antes teve por fim a sua consagração. Os dois clubes mantiveram-se presenças habituais nos playoffs, e os seus encontros carregam o peso de uma rivalidade entre organizações que chegam regularmente aos últimos fins de semana da época.
A rivalidade com as Chicago Sky é uma questão de timing. As Sky venceram o título de 2021 mesmo quando as Aces ascendiam, e em 2022 os dois clubes eram os pesos-pesados da liga — Las Vegas garantiu o primeiro cabeça de série à frente de Chicago graças ao desempate no confronto direto. Os seus duelos da época regular eram vividos como antevisões da final, uma bitola entre as campeãs em título e a franquia prestes a tomar a coroa. O núcleo das Sky acabou por desmoronar, mas os duelos Aces-Sky desse período ajudaram a definir a era das superequipas da WNBA.
A geografia alimenta a rivalidade Aces contra Mercury. Phoenix é a candidata mais próxima da Conferência Oeste, e as duas confrontaram-se repetidamente na pós-época. Na primeira ronda de 2022, Las Vegas varreu Phoenix, incluindo uma demolição por 117–80 em que as Aces converteram um então recorde de 23 triplos.
O que estava em jogo atingiu o auge nas Finais da WNBA de 2025, quando as Aces varreram as Mercury por 4–0 para vencer o seu terceiro título em quatro anos. A'ja Wilson foi eleita MVP das Finais, coroando uma época em que também ganhou o MVP da liga e o prémio de Defensora do Ano — uma estreia na WNBA.
O capítulo mais recente opõe A'ja Wilson a Napheesa Collier, amplamente vistas como as duas melhores jogadoras do mundo. As Minnesota Lynx infligiram às Aces um revés estrondoso em 2024 — uma derrota fora por 53 pontos, a mais larga da história da WNBA. Wilson respondeu ganhando o prémio de MVP à frente de Collier tanto em 2024 como em 2025. Sempre que estas duas partilham o pavilhão, o jogo torna-se também um referendo sobre quem é a melhor jogadora da atualidade — uma trama paralela que confere até aos jogos da época regular uma gravidade de playoffs. Com ambas as franquias recheadas e ambas as estrelas no auge, esta é a rivalidade com maior probabilidade de marcar as próximas épocas da liga.
As rivalidades das Aces traçam o arco de uma dinastia: humilhadas por Seattle em 2020, consagração frente a Connecticut em 2022, os combates de peso-pesado de vai e vem com Nova Iorque, o padrão de época imposto frente a Chicago, o braço de ferro do Oeste com Phoenix e o confronto ascendente com Minnesota. Para aprofundar, descobre as lendas das Aces e as líderes históricas da franquia. A planear uma viagem? Consulta os preços dos bilhetes, aprende como assistir a um jogo e percorre o calendário ou todo o blog.
As New York Liberty são a maior rival das Aces. As duas superequipas defrontaram-se nas Finais de 2023 (ganhas por Las Vegas) e nas meias-finais de 2024 (ganhas por Nova Iorque), o que faz dele o grande confronto moderno da WNBA.
As Aces venceram três títulos da WNBA — em 2022 (frente a Connecticut), 2023 (frente a Nova Iorque) e 2025 (frente a Phoenix) — três títulos em quatro anos.
Sim. As Seattle Storm varreram as Aces por 3–0 nas Finais da WNBA de 2020. Las Vegas vingou-se ao vencer Seattle por 3–1 nas meias-finais de 2022.
As Aces jogam na Michelob ULTRA Arena, dentro do Mandalay Bay na Strip de Las Vegas, a sua casa desde que se mudaram de San Antonio em 2018.
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