In meno di un decennio, le Las Vegas Aces sono passate da matricola appena trasferita a dinastia simbolo della WNBA moderna. La franchigia nacque nel 1997 come Utah Starzz, divenne le San Antonio Silver Stars nel 2003 e infine si trasferì sulla Strip come Las Vegas Aces nel 2018, stabilendosi alla Michelob ULTRA Arena del Mandalay Bay. Tre titoli in quattro anni — 2022, 2023 e 2025 — hanno trasformato ogni post-season in uno scontro tra titani. Guidate dalla quattro volte MVP A'ja Wilson insieme a Chelsea Gray, Kelsey Plum e Jackie Young, le Aces hanno costruito feroci rivalità con le migliori squadre del basket femminile.
Una grande rivalità ha bisogno di una posta in gioco, e poche squadre hanno generato tante serate ad altissima tensione come Las Vegas. Le Aces hanno raggiunto le Finals WNBA quattro volte da quando sono arrivate in Nevada e hanno avuto un ruolo nel decidere il titolo in quasi ogni stagione della loro dinastia. Le avversarie qui sotto non sono accoppiamenti casuali: sono le squadre che hanno spinto le Aces ai loro limiti, le franchigie che le hanno battute quando contava di più e le pretendenti che le Aces hanno dovuto conquistare per cementare il proprio posto nella storia. Ecco i confronti che hanno definito la loro era.
Nessuna rivalità racconta la WNBA attuale meglio di Aces contro Liberty — superteam contro superteam, A'ja Wilson contro Breanna Stewart, Chelsea Gray contro Sabrina Ionescu. È il match clou della lega, e ha penduto da entrambe le parti.
Nelle Finals WNBA 2023, Las Vegas batté New York in quattro partite conquistando il secondo titolo di fila — la prima franchigia in 21 anni a ripetersi. La gara decisiva fu un classico istantaneo, un thriller di 70–69 in Gara 4 vinto in trasferta nonostante Chelsea Gray fosse out per un infortunio al piede. A'ja Wilson fu nominata MVP delle Finals dopo una serie dominante.
Un anno dopo la rivalità si ribaltò. Nelle semifinali 2024, le Liberty eliminarono le Aces per 3–1, chiudendo con una vittoria per 76–62 a Las Vegas e ponendo fine al tentativo delle Aces di centrare il terzo titolo consecutivo. Sabrina Ionescu trascinò New York nella gara decisiva, e la sconfitta bruciò profondamente a una squadra che aveva trascorso due stagioni come punto di riferimento della lega. New York andò poi a conquistare il suo primo titolo.
Ciò che rende unica questa rivalità è quanto i due roster siano equilibrati sulla carta. Entrambi sono stati assemblati deliberatamente come «superteam», abbinando stelle affermate di livello MVP a panchine profonde e versatili. Ogni incontro — stagione regolare o post-season — porta con sé un'intensità da playoff, e i risultati negli scontri diretti spesso lasciano intuire come si deciderà la corsa al titolo. La lezione è chiara: queste due franchigie fissano lo standard che il resto della WNBA insegue.
Prima di essere campionesse, le Aces avevano nelle Seattle Storm il muro che non riuscivano a scalare. La rivalità racchiude al tempo stesso la peggiore serata della storia della franchigia e uno dei suoi trionfi più emozionanti.
Nelle Finals WNBA 2020, uno Storm costruito attorno a Breanna Stewart e Sue Bird travolse le Aces per 3–0, chiudendo con una goleada per 92–59 in Gara 3. A'ja Wilson aveva appena vinto l'MVP della stagione regolare, eppure Las Vegas non aveva risposte di fronte all'esperienza di Seattle.
La replica arrivò nelle semifinali 2022, quando le Aces, ormai cariche di talento, batterono Seattle per 3–1 nell'ultima stagione di Sue Bird. Gara 3 fu una sequenza da playoff per la storia: Jackie Young pareggiò con un appoggio allo scadere dopo una tripla dall'angolo di Sue Bird, e Las Vegas allungò all'overtime, 110–98, verso il suo primo anello.
Le Connecticut Sun resteranno per sempre legate al momento in cui le Aces divennero campionesse. Nelle Finals WNBA 2022, nella prima stagione di Becky Hammon come capo-allenatrice, Las Vegas sconfisse Connecticut in quattro partite per conquistare il primo titolo della storia della franchigia. A'ja Wilson fu di nuovo nominata MVP delle Finals, e un roster fatto di Gray, Plum e Young si annunciò come il nuovo metro di paragone della lega.
Per Connecticut, la serie fu un fallimento di misura che definì una frustrante era da pretendente senza corona. Per Las Vegas, convalidò l'intera ricostruzione: la franchigia che era stata travolta due anni prima ebbe finalmente la sua svolta. I due club sono rimasti presenze fisse ai playoff, e i loro incontri portano il peso di una rivalità tra organizzazioni che raggiungono regolarmente gli ultimi weekend della stagione.
La rivalità con le Chicago Sky è una questione di tempismo. Le Sky vinsero il titolo 2021 proprio mentre le Aces emergevano, e nel 2022 i due club erano i pesi massimi della lega — Las Vegas ottenne la testa di serie n. 1 davanti a Chicago grazie allo scontro diretto. I loro confronti di stagione regolare venivano vissuti come anteprime di finale, un metro di paragone tra le campionesse in carica e la franchigia sul punto di prendersi la corona. Il nucleo delle Sky finì per disgregarsi, ma i duelli Aces-Sky di quel periodo contribuirono a definire l'era dei superteam della WNBA.
La geografia alimenta la rivalità Aces contro Mercury. Phoenix è la pretendente più vicina della Western Conference, e le due si sono affrontate ripetutamente ai playoff. Al primo turno 2022, Las Vegas travolse Phoenix, compresa una demolizione per 117–80 in cui le Aces segnarono un allora record di 23 triple.
La posta in gioco toccò il culmine nelle Finals WNBA 2025, quando le Aces travolsero le Mercury per 4–0 conquistando il loro terzo titolo in quattro anni. A'ja Wilson fu nominata MVP delle Finals, coronando una stagione in cui vinse anche l'MVP della lega e il premio di Difensore dell'Anno — una prima volta nella WNBA.
Il capitolo più recente contrappone A'ja Wilson a Napheesa Collier, ampiamente considerate le due migliori giocatrici al mondo. Le Minnesota Lynx inflissero alle Aces uno schiaffo clamoroso nel 2024 — una disfatta in trasferta di 53 punti, la più ampia nella storia della WNBA. Wilson rispose vincendo il premio di MVP davanti a Collier sia nel 2024 sia nel 2025. Ogni volta che queste due condividono il parquet, la partita diventa anche un referendum su chi sia la migliore giocatrice in attività — una trama parallela che conferisce persino alle gare di stagione regolare una gravità da playoff. Con entrambe le franchigie attrezzatissime ed entrambe le stelle nel pieno della maturità, è questa la rivalità più probabile a scandire le prossime stagioni della lega.
Le rivalità delle Aces tracciano l'arco di una dinastia: umiliate da Seattle nel 2020, la svolta contro Connecticut nel 2022, i duelli da peso massimo botta e risposta con New York, lo standard d'epoca fissato contro Chicago, il braccio di ferro dell'Ovest con Phoenix e lo scontro emergente con Minnesota. Per approfondire, scopri le leggende delle Aces e le migliori realizzatrici della franchigia. Stai organizzando un viaggio? Controlla i prezzi dei biglietti, scopri come assistere a una partita e sfoglia il calendario o tutto il blog.
Le New York Liberty sono la più grande rivale delle Aces. I due superteam si sono affrontati nelle Finals 2023 (vinte da Las Vegas) e nelle semifinali 2024 (vinte da New York), il che ne fa il confronto moderno per eccellenza della WNBA.
Le Aces hanno vinto tre titoli WNBA — nel 2022 (contro Connecticut), nel 2023 (contro New York) e nel 2025 (contro Phoenix) — tre titoli in quattro anni.
Sì. Le Seattle Storm travolsero le Aces per 3–0 nelle Finals WNBA 2020. Las Vegas si prese la rivincita battendo Seattle per 3–1 nelle semifinali 2022.
Le Aces giocano alla Michelob ULTRA Arena, all'interno del Mandalay Bay sulla Strip di Las Vegas, la loro casa da quando si sono trasferite da San Antonio nel 2018.
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